Across the Street Sounds

まだまだこの時代、収録のためのマイクロフォンは１本だったようです。
音楽的な音量バランスをより良くしようとマイクロフォンの本数を増やし、それらをミキシング・コンソールという機械で混ぜ（ミックスし）、モノフォニック・マスターテープへアウトプットするようになるのは1950年代も半ば過ぎてから行なわれたようです。
クラシックのオーケストラは楽器の音量を踏まえた伝統的な配置があり、また音響に優れたホールで収録していましたから、マイク１本でもなかなか見事な音楽バランスをしているレコードが沢山ございます。さらにはレオポルド・ストコフスキー（映画「オーケストラの少女」やディズニーの「ファンタジア」で有名）という指揮者は音響理論、電気技術に至るまでの知識を持ち、よりレコード収録に向いた楽器配置を行なっておりました。

さて、昨今通常の音楽録音では、まずミュージシャンの演奏（およびヴォーカル）を収録するわけですが、クラシック音楽ならばその収録時にステレオ２トラック（ステレオは右と左のふたつのトラックでできているのです）にまとめてしまいますが、ポップスなどでは99％、マルチトラック録音をしております。
これは各楽器を別々のトラックに収録していくことをいいます。たとえ同時に演奏をしている楽器でもトラックを分けておきます。音楽の構造上、まずはリズムセクションと呼ばれるドラムス、ベース、ピアノを含むキーボード、ギター、時にはラテン・パーカッションなどのセッションをはじめに収録してから、後（日にちを経ている場合もあります）にその他の楽器類やヴォーカルやコーラスなどを（リズムセクションの演奏を聴きながら）そのうえに重ね録りしてゆきます（注１）。重ね録りはもちろん、それぞれ別のトラックに行なうのです。
このようなマルチトラック録音は1960年代にオープンリール式のテープレコーダーで、４トラックから８トラックのマシンを使用して行なわれ始め、The Beatlesなどの積極的な利用でポップス録音の主流となってゆきました。

そして全ての収録が完了して楽曲の全貌が見えたところで、再度ひとつひとつの楽器やヴォーカルの音色、音量を見直し、全体的な世界観を作り上げながら最終型のステレオ・マスターにしてゆくのです。この作業のことを、マルチ（多重）トラックからステレオ２トラックへ落とすという意味で、トラック・ダウンと呼んでいます（モノ＝１トラックへ落とす場合も同様。またミックス・ダウンという語も同じ意味です）。

トラック・ダウンの作業を終えますと次ぎに行なうのはマスタリングという作業になります。アルバム制作の場合は１０曲前後のマスター（テープなど、最近では非圧縮型のPCMオーディオデータ）から、曲の順番や、曲と曲の間の長さを決めます。また１枚のアルバムのなかでも異なったプロデューサーを起用し、トラック・ダウンをしたエンジニアが異なれば音色や平均的音量の傾向が異なってきますから、これらを１枚のアルバムとしての統一感を持たせるために音色と全体の音量の最終調整を行ない、レコードでもCDでも複製プレスを行なう工場へ納品できる形態に仕上げること、これがマスタリング作業になります。

（注１）：クラシック音楽は基本的に全ての楽器、歌がある場合は歌も、同時に録音してしまいます。故にいきなりステレオ２トラックをつくることができます。
ジャズも全ての楽器、歌を同時に録音していますが、こちらはかつては２トラックに、最近ではマルチトラック録音が主流です。